LA APUESTA

En la estancia “La Oración”,

a eso de la madrugada,

estaba la paisanada

mateando junto al fogón,

cuando uno de la reunión

dijo: “-Yo voy a cantar”,

y sin hacerse esperar

pulsó el sonoro instrumento

y empezó con sentimiento

esta historia a detallar.

“-De la hija de un puestero

se enamoraron un día

Juan Cruz, gaucho de valía,

y el hijo del estanciero.

Quién de ellos era el primero,

nadie lo sabía de fijo,

entonces el padre dijo.

<-Cada cual traiga su pingo

y aquel que gane el domingo

será el dueño, yo lo exijo>.

Llegó el domingo y la gente

alrededor de la cancha

cayó como una avalancha

para ver al de la suerte.

Al rato, altivo, sonriente,

en un 'oscuro tapao',

llegó Cruz muy bien montao

y detrás de él, altanero,

el hijo del estanciero,

en un 'alazán tostao'.

Áhi nomás se prepararon

los dos con fe de ganar,

y sin hacerse esperar

a la voz de ¡aura! largaron.

Dos o tres gauchos gritaron,

mirando para un costao:

<no hay duda, gana el 'tostao'>

mientras otro sostenía

que el pingo de más valía

era el 'oscuro tapao'.

Los dos pingos en la brecha

dispararon sin desmayo,

si el 'alazán' era un rayo,

el 'oscuro' era una flecha.

La muchacha, satisfecha,

esperaba al gaucho ufano,

ella quería al paisano,

no al hijo del estanciero,

no ambicionaba dinero,

sino un amor soberano.

Iba adelante seguro

el hijo del estanciero

cuando miró que ligero

lo iba alcanzando el “oscuro”.

Y al encontrarse en apuro,

se puso el pobre amarillo,

y al ver decaer su brillo,

con un gesto de locura,

echó mano a la cintura

y desenvainó el cuchillo.

Cuando vio cerca al rival

sin sospechar se acercó,

y el cuchillo le clavó

al indefenso animal.

Lanzó un relincho fatal,

y cayó en sangre bañado;

Juan Cruz quedó ensimismado

al ver la acción del sotreta,

que iba llegando a la meta

sin poder ser alcanzado.

Pero la joven, que vio

la acción de aquella alma ingrata

besó llorando a su tata,

el que nada comprendió;

y cuando cerca lo vio

se abrió paso entre la gente

y al verlo venir sonriente

le grito: <-¡Con vos no me hallo!>

y en las patas del caballo

se tiró, y halló la muerte.”

Versos de Juan Manuel Pombo